Il film è la trasposizione cinematografica del libro “Gorilla nella nebbia”, edito in Italia da Einaudi, l’autobiografia dell’autrice Dian Fossey scritta nel 1985, che narra i suoi incontri con i gorilla e la sua vita trascorsa nella foresta.

La pellicola racconta la storia dell’omicidio di Dian Fossey (interpretata da Sigourney Weaver, candidata all’Oscar) ricercatrice che stava effettuando nel Congo alcune ricerche sul comportamento dei gorilla. Fra storie d’amore finite e altre appena iniziate e ostilità degli indigeni. La ricercatrice Dian Fossey viene mandata in Rwanda dalla rivista National Geographic per effettuare un censimento del gorilla di montagna, specie in pericolo di estinzione.

Qui si scontra con la burocrazia governativa e con gli interessi dei bracconieri che mettono in pericolo l’esistenza stessa della specie. Dopo un inizio incoraggiante la Fossey comincia a scontrarsi con gli interessi dei trafficanti e degli enti governativi…

L’autrice americana Dian Fossey è conosciuta per essere stata una delle più grandi primatologhe al mondo grazie agli studi sui gorilla di montagna nel loro habitat naturale (Parco Nazionale dei monti Virunga, Repubblica Democratica del Congo).

Nel 1963, riuscì a partire alla volta della Tanzania, dove incontrò Louise Leakey, paleontologo britannico, studioso dell’evoluzione umana in Africa, che le affidò uno studio a lungo termine sui gorilla di montagna nei Monti Virunga, ciò cui lei auspicava da tempo. Fu così che Dian cominciò la sua lunga attività di studio occupandosi della biologia e dell’etologia di questa specie per ben tredici anni.

All’interno di una capanna nel bel mezzo della foresta equatoriale a più di 3000 metri di quota, creò il suo rifugio, abbandonando la civiltà, il caos cittadino e il contatto con le altre persone.

Immersa totalmente in un mondo nuovo ma che presto capì appartenerle nel profondo, divenne parte integrante di quella foresta e dei suoi abitanti, aiutata esclusivamente dai pochi portatori africani che rappresentarono per lei un appoggio insostituibile.

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